CHRONIQUES SEDANAISES IX

La prairie de Torcy, premier terrain de jeu sedanais

Hier, aujourd’hui et demain, on tape le ballon dans la plaine de Torcy !

Dans le précédent article des ‘’Chroniques Sedanaises’’, nous nous étions intéressés à un lieu originel du football sedanais : Le collège Turenne dans lequel l’Union Athlétique du collège Turenne (U.A.C.T), tout premier club omnisports pratiquant le ‘’Foot-Ball’’, avait vu le jour dans les ultimes années du XIXème siècle.

Dans cette nouvelle chronique, nous allons plonger vers un autre lieu fondateur, à l’aube de la grande histoire sedanaise : Alors que vient de se terminer la 90^ème édition de la foire agricole de Sedan, la prairie de Torcy a pu voir d’autres manifestations se jouer sur son sol par le passé. Continuons notre paléontologie du football sedanais :

Le plan de Sedan, en 1912 :

Au nord, la prairie de Torcy.

Au sud, la promenade du Bourrelet, futur emplacement des stades sedanais

(La rue des Fossés correspond à l’actuelle rue Berthelot, qui longea feu Albeau)

A l’est, le collège Turenne.

(Source : « Matot-Braine », 1912-1913).

Sommaire :

1) Le viaduc, un pont entre Sedan et Torcy

2) Les pionniers du football sedanais choisirent la prairie de Torcy

3) Un lien indéfectible entre Sedan et Torcy : L’U.A.S.T.

4) Epilogue contemporain

1) Le viaduc, un pont entre Sedan et Torcy :

Œuvre de Jean Lalouel de Remilly, le viaduc de Torcy est un ouvrage en maçonnerie à arches multiples du XVIIe siècle : Il relie le centre-ville de Sedan au quartier de Torcy, en remplacement du pont de bois des Princes de La Marck. Il fut édifié entre 1602 et 1689. De vingt-six au départ, il ne compte plus aujourd'hui que vingt arches. Les ‘’manquants’’ sont enterré(e)s sous le remblai qui servit à allonger la rue Thiers et le quartier de la Sorille au début du XVIIIe siècle. Il faisait jusqu’à 200 mètres de longueur avant d’être plusieurs fois remanié (1). En dernier, le viaduc est lui-même profondément transformé en 1879-1880.

La commune de Torcy s’étendait sur la rive gauche de la Meuse, alors que celle de Sedan a toujours été cantonnée sur la rive droite jusqu’à la fusion des deux.

Puis, le quartier de Torcy fut rattaché à la ville de Sedan par la loi du 3 juillet 1846, sous la Monarchie de Juillet.

Jusqu’à cette date, Torcy, existant dès l’époque gallo-romaine, était donc un petit village indépendant, de moins de 1000 habitants.

Citons un récent extrait de « L’Ardennais » (2) pour goûter à l’atmosphère d’alors :

‘’« Sedan la protestante » finit par apporter opulence à « Torcy la catholique », qui devint une place forte commerçante jusque dans les années 60, rappelle Martine Bellot, la guide touristique sedanaise. « L’avenue de la Marne (Torcy cités) était occupée par la métallurgie, tandis que Torcy par les commerçants, les manufactures de draps. »

Plus largement, Torcy représente les visages ouvriers de Sedan, détaille Martine Bellot : « C’est l’histoire des banlieues tout simplement. Le viaduc comme le pont du chemin de fer ont toujours constitué des frontières, celles des cités ouvrières par rapport au centre-ville. Autre barrière, aussi, l’avenue Philippoteaux, occupée par des maisons cossues, celles des manufacturiers. » Patrons et ouvriers cohabitaient conclut Martine Bellot.’’

Pendant longtemps, le site a conservé une vocation agricole, et constitua une coulée verte en pleine ville.Avec le démantèlement des fortifications à la fin du XIXème siècle, l’urbanisation ayant ainsi débordée sur la rive gauche, la prairie de Torcy a vu réduire progressivement sa superficie jusqu’à la limite actuelle désormais fixée, boulevard Fabert.

Le pont de Torcy a donc permis de relier les différentes parties de la ville de Sedan, participant à la modernisation des communications de la cité de Turenne. Il a en autre servi au passage de la route et, plus tard au XXe siècle (entre 1901 et 1917), de la ligne de tramway de Sedan, notamment sur la liaison entre la place Turenne et Torcy.

2) Les pionniers du football sedanais choisirent la prairie de Torcy :

Capture d’écran du passage du Tour de France à Sedan, début XXème siècle (« Ardents Sedanais », 1999).

A la fin du XIXème, et pendant la Belle Epoque, la première pratique sportive autour de la prairie de Torcy est le passage du Tour de France sur le viaduc. Puis, au même moment, les pionniers du football sedanais jouent la plupart du temps dans la prairie de Torcy. Les arches font office de vestiaire. On se sert de piquets pour faire les poteaux des buts (et souvent d’une corde accrochée, pour simuler la transversale).

Le « Petit Ardennais », 31/03/1901.

Nous savons grâce à la presse locale (Le Petit Ardennais, L’Echo des Ardennes, La Dépêche des Ardennes, Sedan-Journal), que le 31 mars 1901 a eu lieu le premier entrainement, dans la prairie de Torcy, du Foot-ball Club Sedanais (F.C.S, créé le 13 mars de la même année par de jeunes Sedanais dans la rotonde du théâtre de Sedan). Suivi d’une opposition interne se jouant le dimanche 21 avril 1901 par un temps agréable et devant une « assistance nombreuse ». La formation portant les brassards est conduite par le capitaine Godin. Elle gagne par trois buts à zéro contre l’équipe seconde. Et enfin, le 12 mai 1901 se dispute le premier match officiel de football à Sedan et dans les Ardennes entre le F.C.S et l’Union Athlétique du Collège de Turenne (score de parité, 1-1). Cette « fête sportive » se joue devant 1500 spectateurs ! Parmi lesquels des notables de la ville qui apporteront un soutien financier au club. Une Coupe était également offerte par le maire de la ville, Jean Stackler. Accompagnée par la musique du 147ème régiment de ligne, la rencontre se joue malgré un vent violent (3).

« L’Echo des Ardennes », 2/05/1901.

Le court propos journalistique nous donne le sentiment que la pratique footballistique est déjà chose courante dans la prairie de Torcy entre les jeunes collégiens de l’U.A.C.T et les néo-footballeurs du F.C.S !

Le « Petit Ardennais », 12/05/1901.

« L’Echo des Ardennes », 12/03/1903.

Le photographe sedanais Willeme a immortalisé le Sedan en pleine transformation sous le mandat municipal d’Auguste Philippoteaux (1876 – 1886). Les deux clichés ci-dessous furent pris en mai 1878 (4).

On peut donc vraiment s’imaginer les (très) lointaines origines du CSSA, avec ces premiers footballeurs d’un siècle naissant, arpentant cette pelouse bosselée.

Le viaduc de Torcy, avec en arrière-plan l’imposante maison Penasse.

Sous un autre angle, la prairie de Torcy montrant les premiers travaux de construction du boulevard Fabert.

Tous les clubs préhistoriques sedanais apparaissant avant la Grande Guerre (Le F.C.S, suivi par le Sedan Cricket Club, Les Hirondelles Sedanaises de Torcy ou encore le Racing Club Sedanais, voire le Stade Sedanais dans une version rugby) s’affrontèrent en se défoulant dans cette prairie dans des matches non-officiels (Le premier Championnat des Ardennes est documenté à partir de 1908).

D’hier à aujourd’hui, comme tous les terrains de jeu du Sedanais, et tous les stades,

les crues ont pu être sévères dans la prairie !

3) Un lien indéfectible entre Sedan et Torcy : L’U.A.S.T. :

Blasons historiques du club au cours des décennies 1950-1960,

né de la fusion entre Sedan et Torcy

Le lien entre Sedan et Torcy s’est bien évidemment aussi matérialisé à travers l’U.A.S.T (Union Athlétique de Sedan Torcy, appellation du club de football de Sedan, entre 1928 et 1966) qui correspond à l’âge d’or du football sedanais, passant en quelques saisons de la Promotion d’Honneur à la Première Division.

En réalité, en 1925, 14 joueurs sous la conduite du vice-président Pol Carlier, originaires de Torcy, quittèrent le club provoquant ainsi une scission au sein de l’Union Athlétique Sedanaise (l’U.A.S), fondée en 1919 par Marcel Schmitt. Finalement, les Torcyons reviendront dans l’entité-mère faute de moyens et de recettes suffisantes. Mais à la seule condition que le nom de Torcy soit inscrit dans les statuts du club, d’où l’U.A.S.T ! Cependant, en l’espace de trois années (1925/1928), la rivalité fut forte lors des affrontements entre l’U.A.S et les dissidents de l’Union Sportive de Torcy, sur le nouveau terrain du Bourrelet.

Je retranscris d’ailleurs ci-dessous l’intégralité de l’article paru dans la presse locale de l’époque.

L’adage dit que ‘’l’union fait la force’’.

Si dans l’histoire du club, plusieurs fusions ont eu lieu et ont connu des fortunes diverses, d’autres ont échoué.Un article à méditer, après le récent échec de la fusion entre Sedan, Charleville et Prix-les-Mézières vers un hypothétique C.S.S.A.M (Club Sportif Sedan Ardennes Métropole), mort-né en 2023-2024.

« Le Petit Ardennais », 7 juillet 1928.

Outre ses victoires en Coupe de France, l’autre fait glorieux de l’U.A.S.T est la double confrontation européenne contre le futur vainqueur de l’épreuve, l’Atlético Madrid, en septembre 1961.

Maurice Laurant, directeur financier des Draperies Sedanaises, et directeur sportif de l’UAST (jusqu’en 1975), pose avec le fanion historique de cette rencontre de la Coupe des Coupes (Photo Angel Garcia, mai 1999).

Réplique de fanion

4) Epilogue contemporain :

De nos jours, quand la foire agricole ou un cirque ne sont pas de passage dans la cité de Turenne, les enfants, les jeunes et anciens Sedanais continuent de fouler l’herbe haute de la prairie de Torcy, sans forcément savoir qu’ils sont les héritiers d’une longue tradition séculaire…

Les Godray, Edmond Cardinal, Petitjean, Verguin, Faure, Minet I, Godin (le capitaine), Julien, Minet II, Guillin et Schmoll furent les précurseurs, les premiers ‘’voyous’’ (dixit la presse d’époque) à galoper sur cette pelouse bosselée !

Depuis la fermeture du Centre de Vie de Bazeilles (été 2023), et faute de terrains libres (le club était alors dans l’attente de la réfection du stade Michel Charlot et du nouveau terrain synthétique d’Albeau), les joueurs des équipes de jeunes du CSSA avaient d’ailleurs repris l’entrainement dans la prairie de Torcy au cours de l’été 2025.

(Photo ‘’CSSA Association’’, 28 juillet 2025).

Les jeunes Sedanais reproduisent le jeu et les exercices sur le même terrain du Football Club Sedanais il y a 125 ans…

Avec l’Eglise de Torcy en arrière-plan

En conclusion :

En plongeant dans les profondeurs de l’histoire, cette plaine fut tour à tour, ancienne prairie de pâturage entre Sedan et la commune de Torcy, espace stratégique au pied des fortifications, zone menacée par les crues, puis lieu de sport, de promenade et de grandes manifestations. La prairie de Torcy - au même titre que le collège Turenne - appartient bel et bien au patrimoine footballistique sedanais, aux origines de cette belle histoire séculaire.

D’un lieu de mémoire à l’autre, c’est juste après la Grande Guerre que la nouvelle U.A.S. se tournera vers des terrains un peu plus structurés sur un site assez proche de cette prairie.

Thomas DELAGE (Professeur d’Histoire)

Les terrains et stades sedanais :

Fin XIXème/début XXème siècle – 1914 : Champ de manœuvre et Prairie de Torcy, Collège Turenne, Place du château.

1919-1924 : Stade Jean Stackler.

1924-1936 : Stade du Bourrelet.

1933 -1993 : Stade vélodrome Emile Albeau Jean-François Dury.

1936-2000 : Stade Emile Albeau.

Depuis 2000 : Stade Louis Dugauguez.

Notes :

1) Pierre Congar, Jean Lecaillon, Jacques Rousseau, Sedan et le pays sedanais, vingt siècles d’histoire, 1969.

2) « Il était une fois Torcy… », L’Ardennais, 3/06/2023.

3) Thomas Delage, « Le football sedanais a 120 ans », allezsedan.com, rubrique « Chronique du passé », 8/03/2021.

4) Jacques Rousseau, Sedan, ville nouvelle (2001).

On aperçoit sur la droite de cette carte postale ancienne le tramway roulé sur le viaduc.